Një barbiturat me veprim të shkurtër që ka efekte qetësuese dhe hipnotike (por jo anksiolitike), zakonisht i administruar nga goja. Më shpesh përshkruhet për nxitje gjumi sesa për qetësim, por si agjentë të ngjashëm, mund të humbasë efektivitetin e tij gjatë javës së dytë të administrimit të vazhdueshëm. (Nga AMA Drug Evaluations Annual, 1994, f. 236)

Pentobarbital, një barbiturat, përdoret për të trajtuar pagjumësinë afatshkurtër. I përket grupit të barnave të quajtura depresantë të sistemit nervor qendror (CNS), të cilët shkaktojnë përgjumje dhe lehtësojnë tensionin ose nervozizmin. Barbituratet kanë pak efekt analgjezik; përdorimi i tyre në dhimbje mund të çojë në zgjim.